L'extrusió d'aliments empeny les matèries primeres a través d'un petit forat o matriu per fer un flux constant del mateix producte. Aquesta tècnica s'utilitza a la indústria alimentària des de fa més d'un segle i s'encarrega d'elaborar diversos productes, com ara cereals per esmorzar, aperitius i pasta.
Història
A principis del 1900, un francès, Alexandre P. Pigozzi, va ser el primer que va tenir la idea d'extruir aliments. Va fer una màquina que podia fer macarrons empenyent massa a través d'un encuny amb molta força. Aquest va ser el primer exemple d'extrusora d'aliments, i ràpidament es va fer famós per produir pasta i altres productes alimentaris.
Amb els anys, el procés s'ha perfeccionat i millorat, i avui s'utilitza àmpliament a la indústria alimentària. L'extrusió s'ha utilitzat per fer nous productes, millorar els antics i reduir costos.
1 Procés
El procés d'extrusió d'aliments inclou diverses etapes: preparació, mescla, extrusió, tall i assecat. El procediment exacte dependrà del producte que es produeixi, però en general, segueix aquests passos:
Preparació: les matèries primeres es preparen netejant, triturant i barrejant segons sigui necessari. Per exemple, en la producció de cereals per a l'esmorzar, els grans solen ser mòlts i es combinen amb altres ingredients com el sucre, la sal i els aromes.
Mescla: les matèries primeres es combinen en una batedora per lots per crear una barreja uniforme.
Extrusió: els materials barrejats s'alimenten a una extrusora, que utilitza un cargol per forçar el material a través d'una matriu. La matriu és la forma que tindrà el producte quan s'extrudeixi. L'alta pressió i temperatura a l'interior de l'extrusora couen el producte a mesura que passa.
Tall: a mesura que el producte surt de la matriu, es talla a la longitud desitjada amb un tallador.
Assecat: després s'asseca el producte per eliminar la humitat restant i crear un producte estable i estable.
2 Aplicacions
L'extrusió d'aliments s'utilitza per crear una àmplia gamma de productes, que inclouen:
Cereals d'esmorzar: els cereals extrusats són molt populars per la seva textura cruixent i la seva llarga vida útil.
Snacks: els aperitius extrusats són una alternativa popular als aperitius fregits tradicionals, ja que es poden fer amb menys greixos i contingut calòric.
Pasta: la pasta és una aplicació tradicional de l'extrusió d'aliments i encara es produeix àmpliament mitjançant aquest procés.
Aliments per a mascotes: la tecnologia d'extrusió també s'utilitza per produir aliments per a mascotes, que es poden personalitzar per satisfer les necessitats nutricionals específiques de diferents animals.
Substituts de carn: la tecnologia d'extrusió crea substituts de carn fets amb materials d'origen vegetal.
En general, l'extrusió d'aliments és un procés que ha canviat la indústria alimentària perquè és flexible i barat. Permet la creació d'una àmplia gamma de productes amb una qualitat constant i ha ajudat a satisfer la creixent demanda d'opcions d'aliments còmodes i saludables.
